塑膠

        塑膠是合成的聚合物。塑膠可區分為熱固性與熱可塑性二類，前者無法重新塑造使用，後者可一再重複生產。塑膠與其他材料比較有如下的特性： 

        〈1〉 耐化學侵蝕
        〈2〉 具光澤，部份透明或半透明
        〈3〉 大部份為良好絕緣體
        〈4〉 重量輕且堅固
        〈5〉 加工容易可大量生產，價格便宜
        〈6〉 用途廣泛、效用多、容易著色、部份耐高溫

        塑膠也區分為泛用性塑膠及工程塑膠，主要是用途的廣泛性來界定，如PE、PP價格便宜，可用在多種不同型態的機器上生產。工程塑膠則價格較昂貴，但原料穩定性及物理物性均好很多，一般同時具有剛性與韌性兩種特性。表 1.為塑膠原料對照表，1至8項為泛用性塑膠， 第9、10項介於二者之間。一般稱PP、HDPE、LDPE、PVC及PS為五大泛用塑膠。